Desde Surcos, y en colaboración con la Fundación Emergencias, organizamos una jornada de actualización sobre demencias que reunió a dos expertas de renombre en el campo: La Licwnciada Claudia Molina, especialista en el abordaje de personas mayores con demencias y miembro de ALMA (Asociación de Lucha contra el Mal de Alzheimer de la Argentina), y la Licenciada Paula Brovia, psicogerontóloga y neuropsicóloga de FLENI/CEMIC, quienes compartieron valiosos conocimientos y perspectivas sobre este tema crucial.
Contexto Global y Nacional: La Voz de Claudia Molina
Claudia Molina abrió la jornada con una panorámica del envejecimiento poblacional global y nacional. Enfatizó que Argentina, junto con países como Uruguay, Chile y Cuba, está experimentando un envejecimiento acelerado y feminizado. En particular, destacó que Buenos Aires es el distrito más envejecido del país, con un 22% de adultos mayores y una creciente proporción de personas mayores de 80 años.
Envejecimiento Saludable y Demencias
Molina profundizó en el concepto de «envejecimiento saludable», promovido por la OMS, que busca sumar años a la vida con calidad. Subrayó que el envejecimiento inevitablemente conlleva un aumento en la dependencia y la necesidad de cuidados, siendo las demencias una de las principales causas de discapacidad y dependencia.
Datos Alarmantes sobre Demencias
La especialista presentó datos preocupantes sobre la prevalencia de las demencias a nivel mundial. Estas constituyen la séptima causa de muerte y una de las principales causas de discapacidad. Reveló que cada 3 segundos, una persona es diagnosticada con demencia, y que el 80% de las personas afectadas no recibe el apoyo o tratamiento adecuado.
Situación en Argentina
Por otro lado, destacó la feminización de la dependencia, donde las mujeres viven más años, pero con una menor calidad de vida. También mencionó que la carga del cuidado recae principalmente en las familias, con una fuerte participación femenina. Además, criticó la falta de políticas públicas y el escaso conocimiento sobre las demencias en Argentina, a pesar de la existencia de la Convención Interamericana sobre la Protección de los Derechos Humanos de las Personas Mayores.
Abordaje Integral y Prevención
Molina hizo hincapié en la necesidad de un abordaje integral que incluya a la persona afectada, sus familias, cuidadores, la comunidad y diversos sectores. Subrayó la importancia de trabajar en la prevención desde la atención primaria de la salud, destacando factores de riesgo que pueden prevenir o retrasar el desarrollo de las demencias, como el control de la diabetes y la obesidad, la hipertensión, el ejercicio físico y el contacto social.
Comunidades Amigables con Demencias y Acciones en Argentina
Finalmente, presentó la propuesta de la Asociación Internacional de Alzheimer para crear comunidades amigables con las personas afectadas por demencias. En Argentina, señaló la falta de políticas públicas y la necesidad de articular esfuerzos entre organizaciones como ALMA y la Fundación León para generar políticas provinciales efectivas.
Diferenciando el Olvido Normal del Patológico: La Perspectiva de Paula Brovia
Paula Brovia abordó el tema desde una perspectiva clínica y práctica. Comenzó diferenciando el olvido normal del patológico, aclarando que el deterioro cognitivo y las demencias no forman parte del envejecimiento normal. Explicó las diferencias entre un declive cognitivo típico y un deterioro cognitivo leve (DCL), que se considera patológico y puede evolucionar hacia una demencia.
Tipos de Demencias y Signos de Alerta
Brovia detalló los distintos tipos de demencias, siendo la enfermedad de Alzheimer la más prevalente. Presentó una lista de 10 signos de alerta que incluyen pérdida de memoria, dificultad para realizar tareas cotidianas, desorientación y problemas con el lenguaje. También destacó los síntomas psicológicos y conductuales que pueden acompañar a las demencias, como la apatía y la agresividad.
Abordaje Integral y Sobrecarga del Cuidador
Brovia enfatizó la necesidad de un abordaje integral que combine tratamiento farmacológico, intervenciones psicosociales, programas de multiestimulación y grupos de apoyo familiar. También abordó la problemática de la «sobrecarga del cuidador», subrayando la importancia del autocuidado para poder brindar una mejor atención.
Recomendaciones y la Importancia de la Intervención Multidisciplinaria
La especialista brindó recomendaciones prácticas para manejar los síntomas psicológicos y conductuales, como la reafirmación y la adaptación del ambiente del paciente. Concluyó su intervención resaltando la necesidad de una intervención multidisciplinaria, involucrando a profesionales de la salud, psicogerontólogos, neuropsicólogos y cuidadores, para abordar de manera efectiva las demencias.
Conclusiones
La jornada de actualización sobre demencias fue un espacio enriquecedor de intercambio de conocimientos y experiencias. Ambas profesionales destacaron la importancia de un enfoque integral y multidisciplinario para el manejo de las demencias, con una perspectiva centrada en las necesidades de las personas afectadas y sus familias.
Se hizo hincapié en la necesidad urgente de generar políticas públicas efectivas y promover la formación y la información para la población y los profesionales de la salud. Esta jornada no solo subrayó los desafíos que enfrentamos, sino también las oportunidades para mejorar la calidad de vida de las personas afectadas por demencias y sus cuidadores.
Por: Nicolás Seibelt
Licenciado en trabajo social, maestrando en políticas sociales urbanas. Docente (UBA). Coordinador del programa de fortalecimiento a la gestión municipal para el abordaje al envejecimiento de Surcos.